A Trapani è arrivato per prendersi la C1, ma gli è sfuggita due volte proprio sul più bello. Nonostante questo, però, Emiliano Dei, nato il 13 gennaio 1971, è uno dei portieri meglio ricordati per le sue doti.

Il Trapani lo prelevò dal Catanzaro per disputare la stagione 1997-98, quella nella quale i granata erano ritornati in serie C2 dopo l’amara retrocessione dell’anno prima perdendo i playout con la Fermana.

La squadra era fortissima e partì bene, prendendo il comando della classifica, ma all’improvviso le forze terminarono e, con un calo vertiginoso proprio nelle ultime giornate di campionato, il Trapani chiuse la stagione al quinto posto in classifica.

Per centrare la promozione in serie C1 c’era ancora una possibilità, quella relativa ai playoff. Il primo scoglio del Trapani era il Crotone che aveva terminato al secondo posto. Il doppio confronto con i calabresi, però, si rivelò nefasto, perché i granata vennero eliminati e la stagione, così, terminò subito, con un doppio rimpianto, quello della stagione regolare e, poi, proprio quello dei playoff.

Emiliano Dei quell’anno giocò complessivamente 39 partite tra quelle del campionato (34), quelle in Coppa Italia (3) e quelle dei play-off.

Terminata quella stagione lasciò il Trapani e, poi, si trasferì al Benevento con il quale arrivò a vincere la serie C2 e restando in Campania per diverse stagioni. Nella sua lunga carriera, poi, Emiliano Dei ha anche vinto anche il torneo di C1 difendendo la porta del Rimini, conquistando la serie B, categoria nella quale ha militato nella stagione 2005-06, il punto più alto della sua carriera.